乔婉娩目送着夜莺的背影消失在书房门外，面上的从容渐渐退去，目光深处透出一丝淡淡的落寞与疲惫。她倚靠在椅背上，静静凝视着烛火跳跃的光影，神思有些飘远。

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最近几日，玄武堂众多分据点遭袭的消息已在流沙城内闹得沸沸扬扬。按理说玄武堂内部的情报一向严格保密，怎会以如此快的速度在城中传开？这般反常，仿佛有双无形的手在背后推波助澜，将暗事摆上明面。

梅若雪倚坐在书房内的主位，神色凝重，指尖轻叩桌面。朱九笑站在一旁，面带惯有的微笑，但那双眯起的小眼睛却透露出几分深思。

“朱掌柜，你怎么看？”梅若雪终于开口，语气平静，却透着些许寒意。

朱九笑轻抚自己肥硕脸庞下的山羊胡，目光微微闪动：“依我看，这消息传得太快，分明是有人故意泄露出去。如今城中人尽皆知，副当家的权威怕是难免受到些许影响。”

梅若雪轻哼一声，眼中闪过一抹冷意：“泄露消息的人，不论是谁，怕是打得一手好算盘。”

二人正低声讨论，外头有手下快步来报：“副当家，青龙堂堂主历风啸向大当家自请出战，要讨伐金鸳盟在蜀中的分舵，大当家已批准此事。”

梅若雪闻言，眉梢微扬，神情似惊似笑：“历风啸？他竟然会主动请战？这可不太像他的风格。”

朱九笑却笑得更意味深长，捏着胡须缓缓道：“历风啸此人，平日虽作风散漫，但这等行动绝非临时起意。依我看，他是最近被咱们玄武堂压得有些急了，才想趁此机会向大当家表现一番，同时也能借机积攒声望，为青龙堂收揽人心。”

梅若雪轻笑，目光却冷冽如刀：“历风啸向来深藏不露，怕不止是这般简单。他若真的动起手来，与金鸳盟两败俱伤，倒也算是为我们省了一桩麻烦。”她顿了顿，目光微转，冷静地补了一句：“不过，这件事还是要多加留意。若他真与金鸳盟私下有某种勾连，此行恐怕不会这么简单。”

朱九笑抿了一口茶，随后将茶盏轻轻放回桌上，捻了捻胡须，笑得不疾不徐：“正是如此！玄武堂经历数次战事，人手折损严重，若青龙堂在此次行动中也能损失些许人手，两堂的实力差距或能稍稍拉回一些。堂主如今是流沙副当家，四堂中白虎堂的沈策只知守成无谋，朱雀堂堂主秦璇不但心高气傲而且资历尚浅，真正能威胁堂主地位的，唯有青龙堂堂主历风啸一人。他行事素来诡谲，堂主当引起重视。况且，上次云隐山之事，正是青龙堂的人出手狙杀，导致玄武堂的高手与暗卫损失惨重。这般罪责，难道堂主不打算禀明大当家，请他主持公断？”