就在“丰南号”轰轰烈烈的大生产的时候，大清帝国在浙东的轰轰烈烈的反攻拉开的帷幕。

奕经也和奕山一样，身为八旗的皇亲，不相信汉人，也不信任当地人民群众。

幕僚臧纡青曾建议：从山东、河南等地招募勇士万人，于沿海及本地招募渔、蛋、盐民二万人，分伏宁波、镇海、定海，“人自为战，战不择地”，袭扰敌人，使其“步步疑忌惊惶，所在皆风声鹤唳，俟其魂飞气馁，然后蹙以大军，伏舟港口，内处交逼而尽歼之”；同时，派当地绅士各率兵勇分伏于定海、镇海、宁波三城，“预为内应”。

对这样一个颇有见地的“散攻之法”，奕经虽奏报道光帝批准执行，但他还是不敢依靠人民力量抗敌，因而只采纳了臧纡青关于里应外合的主张，而对于散战疲敌、先疲后打的方案，则摒弃不用。

2月10日，奕经等移驻浙江省城杭州。3月上旬，各省援兵到齐，共计一万一千余人，另有水勇、乡勇二万余人，陆续开赴浙东前线。

奕经等认为兵力已厚，决定采取明攻暗袭，同时并举”的方针，一举收复宁波、镇海和定海。

其具体部署是：水路（即东路）以乍浦为基地，陆续渡海，潜赴舟山各岛及定海城内外，预为埋伏，候期举动。

陆路（即南路）分为两支：一支以二千四百人在慈谿（今慈溪县慈城镇）西南三十里之大隐山集结，准备进攻宁波；另一支以一千九百余人在慈谿西门外的大宝山集结，准备进攻镇海。

此外，还在宁波、镇海之间的梅圩预伏勇壮三千余人，准备中途截击英船。

另由余步云率兵二千驻奉化防堵，文蔚率兵二千进驻长溪岭（慈谿西北）督战，奕经率兵一千三百余人驻于绍兴以东的东关居中调度，特依顺率兵一千二百余人驻万松岭（杭州南），作为后路应援，兼顾省城和乍浦等地。

奕经等计划虽较周密，但英军已有所察觉，“无日不水陆四出，远近搜掠，拆坏民房，捉拿乡民，追究屯兵处所”。

3月6、7日，英军又分头搜索。奕经等鉴于“兵勇距敌较近，惟恐稍迟，致有漏泄”，便决定于3月10日夜发起反攻。

从大隐山出发进攻宁波的一路，由总兵段永福负责指挥。

10日夜，都司李燕标带领前锋义勇四百余人，潜赴宁波南门，在内应配合下，杀死守门英兵，冲入城内，直奔府署。

途中遭到英军阻击，不支后退。这时，段永福率领的大队赶到西门，由于英军已有戒备，城门紧闭，只得爬城而入，沿街进攻。

英军从楼房上面抛掷火球、火箭，使清军进攻受阻。不久，天色已明，清军不得不陆续撤出战斗，反攻宁波遂告失败。

从大宝山出发进攻镇海的一路，由副将朱贵负责指挥。

10日夜，都司刘天保率前锋数百人进抵镇海西门外，见城楼起火，知是内应，即冲门而入。

由于守门英军拚死抵抗，清军三次冲锋，均未能攻入城内。时天色已明，而朱贵所率大队尚未赶到，刘天保恐英军断其归路，即撤出战斗，于是反攻镇海的战斗也告失败。