“宁阳侯，天子无家事！”谢长禄扭过头去，大声地反驳陆守拙。

“我就奇怪了，是皇上问我话，有你什么事？”陆守拙轻蔑地看着跪在前方的谢长福，对于这种搬弄口舌的肖他一向是不屑一顾的。

谢长福正欲反驳，忽然听得皇帝又开口了：“祈佛塔之事，可择日再议。今日就谈这加试恩科之事。诸位爱卿对此事有何异议？”

延龄皇帝虽心里不悦，但也知道这宁阳侯陆守拙是个出了名的志虑忠纯之人，西北前线的战将，多数是其部下，均由他一手调教出来的，因而，也不愿意深得罪于他。从前就因为直言，被先皇给罢官，呆在乡下老家养老。待新皇帝登基，他第一件事情就是把这个耿直的元老请回朝，以牵制谢长福等一干人。

“老臣以为，加试恩科，此举可行，然，需先重审前礼部尚书连阔如的案子，以及那被朝廷褫夺功名的325名举子，宜重新认定，方可安抚天下士子之心。否则，老臣以为，加试恩科，天下举子响应者必寥寥无几，想必，谢尚书，比老臣更明白其详吧？”

“你！”一句话戳中谢长福的心病，他恼羞成怒地指着陆守拙，愤怒地说不出话来！

“宁阳侯！我知道你是连阔如之父连跃一手培植出来的，你不过是他的同党，为他说话，也不奇怪！”

顾长禄也不知是心虚还是怎的，怒气冲冲。

“怎么？谢尚书，我一提连阔如，你就立马暴跳如雷，莫非，你与连阔如之间，有什么不为人知的过结？”

陆守拙是个武将，镇守边关多年，战功卓著，资格最老，所以根本不怕谢长福一区区礼部尚书，但一边的武官，都知道这谢长福诡计多端，善于上媚下馋，都在暗暗替陆守拙捏了把汗。

“我我与连阔如素无恩怨，他只是我的前任而已。倒是连跃，是你的恩公，天下皆知，你如此急迫替连阔如翻案，莫非是循私情？”

谢长福一急眼，就忍不住乱咬。

“这连阔如是怎么触怒先皇的，又是怎样被罢官，贬为庶人的，我倒是十分愿意听听您谢尚书这位继任言说其详，我还想知道，连阔如有位公子，聪明绝顶，十四岁就高中秀才透头名，自从连阔如削职为民之后，这位公子，十几年如一日地用功，意图重振家风，然而年年名落孙山这其中，难道没有你谢长福的关照吗？”陆守拙嘲讽而愤怒地看着谢长福。

“你！你血口喷人！我身在京师，那云州远在千里之外，我如何能关照到连阔如的子孙？”谢长福恼怒成羞，更是被点钟了要害，他忽然怒气冲冲地站起来。

“先皇虽然是罢了连阔如的官，可也没说，一定要他子子孙孙不得入朝为官，不得参加科考，你却辱没了先皇的仁慈之名，意欲假先皇之手，斩草除根而后快！”陆守拙再也忍不住了，新仇旧恨一起算，仇人见面，分外眼红。

满朝文武都在窃窃私语：“竟有此等恶劣之事？”“真乃蛇蝎心肠！”“知人知面不知心呐！”

谢长福被众人的议论所激怒，指着陆守拙：“皇上明察秋毫，你我今日就请皇上为我二人辩个忠奸”

陆守拙也毫不示弱：“辩就辩，老子还怕你个龟孙子？你和你那身为孟州知府的弟弟谢长禄，沆瀣一气，合伙谋害云州连氏一族，你打量我真的不知道？我告诉你，在云州，你那弟弟的所作所为，已经是人神共愤了！”

那谢长福听得陆守拙骂他“龟孙子”，气急攻心，一下子跪在皇帝面前，双腿跪地往前挪步：“皇上，宁阳侯竟然当作皇上和满朝文武之面，辱骂老臣，老臣有何脸面再见人？请皇上为老臣主持公道哇！”说完，竟然伏在地上，像个孩子似的，呜呜大哭起来。

那皇上听得陆守拙的痛骂，只感觉一阵酣畅淋漓，又见那谢长禄年纪都一大把了，伏在地上如孩子一般向自己请求庇护，不觉得好笑，但身为君王，为臣子的君父，所以他还得息事宁人：“谢爱卿，你身为六部尚书，何故因一句怒骂而哭泣如小儿？俗话说宰相肚子能撑船，起来吧，也不怕人笑话！陆爱卿，有话好说，何故咆哮朝堂？你眼中还有朕没有？”

这一安抚一责骂，谢长爱死禄赶紧止住了哭泣，而陆守拙也冷静下来了，赶紧跪在地上：“老臣该死，老臣该死，老臣任皇上责罚，绝无怨言！”

“罢了，罢了，你们都是前朝老臣，且均为朕之股肱，要和睦相处。此事改日再议，朕也乏了，退朝”延龄皇帝趁机溜走。