永王像突然想起什么，他盯着陈王凝重的脸，面露欣喜之色“九弟，你可知道，这九门提督刘德树的底细？”

陈王看着一脸喜色的永王，有点丈二和尚摸不着头脑，他不由得摸摸后脑勺，带着求乞的目光望向鲁王。见鲁王正若有所思地看着地面，边看边不停下巴，想必他也正在努力回想，只好又将目光重新投向永王。

陈王有些急不可耐了“七哥，你就别卖关子了，快点说，你明知道弟弟我最害怕的，就是猜谜了。从前，咱们老哥几个住宫里的时候，每逢正月十五元霄节，母后总让老总管举办一场游园观灯猜谜大会。每次，都是五哥和大哥猜中的谜语最多，小弟我次次垫底，没意思，后来，我都不想参加了”

永王哈哈一笑“可不？当时父皇和哥几个都嘲笑你，你当场黑着脸头也不回地走了。还是五哥和大哥把你架回来的，大哥还斥责你身为皇子，天潢贵冑，将来是诸候王协肋天子管辖一方的，岂可因区区灯谜的输羸而置气，置兄弟情谊于不顾？让众位娘娘脸上挂不住？平日咱们兄弟几个也难得聚在一起，难得娱乐一回。让母后和父皇开心比什么都重要。”

鲁王也笑了，揶揄起陈王来“我记得，有一回，你还和三哥打起来了还是大哥帮你俩和好了。”

提及大哥，鲁王突然沉默了，他突然觉得胸囗堵得慌，仿佛压上了一块千斤巨石，几乎喘不过气来。

十六年前，他一母同胞的大哥，正是春风得意之时，娶了朝中最有威望的重臣之掌上明珠，又被父皇默认和内定为太子的最佳人选。

回忆往昔，那美丽美好的日子，仿佛又重现于眼前。

那个时候，他们兄弟五人，一处读书，一处习艺，虽然，母亲不同一一三哥之母为林贵妃，鲁王与永王之母为李宸妃，大哥从小送到皇后身边，成为名义上的嫡长子。

虽然不免有争吵，不免口角，然而，因为父皇和他们各自的母亲还算和睦，因此，他们即使吵，却瞬间和好，日子倒也云淡风轻，一派清和之色。

尤其是大哥，身为长子，他宽厚仁慈，懂得体恤，更懂得体谅。无论是对父母，还是对他们的兄弟姐妹。

后来，大哥众望所归地被立为太子。

鲁王心里十分高兴，大哥当皇帝，他们这些老兄弟便有好日子。

众望所归的太子，必定是众望所归的皇帝。

然而，谁也没料到，有一天突然大哥就变魔怔了，他谁也不认识，终日疯疯癫癫，没有人知道他为什么这样。

皇上不得己着太监请来道士到东宫来除妖作法法。然而，没有用，大哥说疯就疯了，整日在东宫唱唱跳跳。

鲁王观察到另一个诡异之相是：他的三哥，林贵妃之子，从那以后，变得高深莫测起来。三人依旧一起玩乐，但他却魂不守舍，终日神情严肃，不苟言笑，看人的时候，眼神里带着一股诡异，眼神里夹着怀疑和提防。

有一天，父皇听从三哥，让他从寺庙里，带来一位西域和尚，那和尚对着大哥念念有词，给大哥看相，算命。

那和尚盯着大哥的眉宇，突然神色十分荒张，扑通一声跪在父皇面前道“皇上，太子之相，贫僧不敢看，更不敢言，请皇上恕罪。”

那和尚说完磕头如捣蒜。

父皇大怒“大胆妖僧，何敢妖言惑众？今日太子这相，非看不可了。说不出个所以然，朕便要了项上人头。”

那和尚看似颤颤惊惊，但神情却是笃定的“皇上，贫僧若不敢欺君，唯有照实道来。”说完，他站起来，转向大哥“太子面有恶戾之气，乃是前世冤孽太重。命中注定，你不可以执掌天下。若强掌权，天下必然大乱，妖孽横行。”

鲁王记得，当时父皇勃然大怒，下令让侍卫推出午门斩首示众他。然而，那和尚却并不惊慌，而是转向皇上，气定神闲地对父皇说： “贫道自答应三皇子进宫面圣那一刻，便把生死置之度外。贫道乃是为天下百姓作想，才敢直言不讳，逆龙鳞者必死，贫道焉能不知？”

父皇以为那和尚不过是信口雌黄。

然而他却突然猜出：“太子胁下生有个痦子，那痦子之上，长有三根毛。三根毛颜色各异：金，白，黑，其中黑色那根，是大哥前世冤孽太重的表征，恶业产生的怨气，淤结于此！”

鲁王听呆了，那和尚却仍在滔滔不绝：“太子前世是一名行刑的刽子手，或者说一个杀人狂魔。所以，今生他是来还债的，而不是来执宰天下的。若由他来主宰，天下人的性命如蝼蚁，如砧板上的鱼肉。皇上强立他为太子，所以，上天让他魔怔了。”

那和尚话刚落，只见太子突然“扑通”地跪在他面前：“太行老君救我！太上老君救命！”

鲁王记得当时父皇的脸都气绿了，嘴里大喝一声：“混账！混账！来人呐，把他架回东宫！看好他，谁要再让他出来，杀无赦！”

那西域和尚却慢慢弯腰扶起太子说：“贫僧数月前做了一个怪梦，梦见太上老君手持佛尘告诫贫僧：未来的真龙天子，恶业未除，不得执掌天下。我奉紫薇大帝之命，特来托你前来度化太子。你与太子前世有缘，你要将他带往天竺去，在释迦摩尼修佛的菩提树下修炼七七四十九天，方可怯除他前世的罪孽。”

太子扯着那西域和尚的衣衫，嘴里胡乱地叫喊不停：“太上老君救救我，太上老君救命！”。