小丫鬟身着浅绿长裙，外罩湖蓝色的褙子。

小圆脸微微一笑时露出两个圆圆的酒窝。

她对着连玉等三人，各弯腰道了一个万福。

接着转身对蓝衣少年说：“刚才是您吹箫吧？我家姑娘请您进去！”

连玉和李文臣异口同声地问：“那我俩呢？”

圆脸小姑娘带着几分羞涩和为难的神情道：“这须请示我家姑娘！”

蓝衣少年指着连玉和李文臣道：“我们仨一起来的，我一个人进去，不合适吧？”

圆脸小姑娘想了想边说：“三位稍等片刻，待我去请示姑娘！”

连玉和李文臣有些焦虑。

连玉指着蓝衣少年向小姑娘说：“他以萧声引蛇出洞，我们也可以以丹青投石问路呀！”

“什么引蛇出洞？”小姑娘迷惑不解地看着连玉。

“噢不是，是邀约知音。”连玉忍住笑赶紧改口道。

“请您帮我们拿来笔墨纸砚，我俩就在此对着这盛开的海棠花，各来一幅海棠争春图，如何？”

小姑娘迟疑了一番：“这”

“我们呢，也不想沾他的光，死皮赖脸地求见，但凭一幅丹青觅有缘人。”

连玉颇不服气，她看了李文臣一眼，李文臣对她投来赞许的目光。

“那我去问问我家姑娘！”小姑娘拗不过连玉，只好答应了。

不一会儿，只见小姑娘端着一个方形的褐红色木制盘子出来了。

那上面放有宣纸、砚台、笔架、镇纸、红泥，各色的颜料。

连玉暗想，准备得可真齐全，暗想这海棠姑娘可真是个伶俐人物。

连玉和李文臣各据一己，对着廊外开得正艳的海棠花细细描起来。

写生可从来是连玉的强项。

小时候隔三差五地跟着朱师父外出写生。

稍不合意，便受责罚，通常一幅画重复画上几十张。

便是画清凉河的日出日落，画清凉河的水文，她就画了半年。

朝晖夕阴，光色变化，莫可名状的神韵慢慢刻入连玉的脑海。

不同时刻、不同时令，同一个观测点、不同的观测点的景观差异，都要细细区分开来。

慢慢地，她的速写能力有了质的飞跃。

日子一长，朱碧正对她也慢慢由挑剔变得欣赏起来。

不到半个时辰，连玉便画好了海棠，题号落款。

扭头看李文臣，他亦搁笔，提着宣纸嘴巴微微地吹着。

小姑娘兴奋地将两副海棠图拿进海棠居。

不一会儿，她就匆匆地走出来：“应了，应了，我家姑娘说，三位可一起进去。”

蓝衣少年故意问：“不知您家姑娘尊名该如何称呼？”

那小丫鬟也不搭话，只是指了指门楣上的三个字：海棠居。

毫无疑问，这便是海棠居士的香闺了。

海棠居士，访翠阁，新来的花魁娘子。

人人欲一睹芳容的神秘女子。

“据说她爱海棠成痴，因喜爱海棠而得此雅号，是也不是？”

蓝衣男子边走边问。

“海棠居士轻易不见人，今日竟然答应一次见三位公子，你们算是撞大运了！

蓝衣少年得意地摇摇手中的玉箫，说多亏了它的引荐。

小丫鬟打帘，让连玉三人进去。

走进去是一个宽敞的厅子。

那厅子倒也不香艳，正对着门的北墙放着一张紫檀木的窄长条案几。

几上摆着一盆海棠，两盆翠油油的君子兰。

案几正上方悬挂着一幅画：画上冰消雪融，两株海棠开得正艳。