8年后，我年满15岁，终于堂堂正正地回到我娘身边，我所熟悉的沈家。

时至仲夏，院子旁种着三两颗枇杷树，我年幼时最贪食果子，偏偏枇杷果核硬邦邦的，崩掉我一颗坏牙。

那年，母亲风华正茂，她笑得腰都直不起来，然后，小心翼翼将我的牙齿和果核一块埋在院子里，我7岁过那年元宵之前，土壤里破开了一枚小小的幼苗。

而今，枇杷树已亭亭如盖也。

我长大了，娘却老了。

……。

最近这段日子，娘总是紧紧挨着我睡，生怕她一觉醒来，我又不见了。

娘真的很瘦，瘦的只剩下一把骨头。

夜晚，我数着她鬓边的白发，一根两根无数根，密密麻麻藏在黑丝里。

“娘，对不起”。我喃喃自语。

我要掩藏行迹，杀其不意，一旦我出现在娘日常的佛堂里，定然会被沈平安的人盯上，我知道这些年，娘身体还算尚可，她只是感到失望，对丈夫，对婚姻感到失望，心如枯木，把自己锁在佛堂，

我知道，如娘一样坚韧，哪怕只有她一个人，她也会好好走接下来的路，我何尝不是遗传了她的性情。

即使是这样，我依然觉得自己不孝。

……。

“女儿，别走”？

娘又做噩梦了，她汗出如浆，豁然睁开眼睛，直到见到我囫囵个躺在她身边，轻轻拍了她的背，她才安心。

我左右也睡不着，干脆起身，和娘聊会天。

这段时日，她从未问过我过去。

一个7岁的女孩，流落在外？她或遭遇些什么，如何活下去，为何突然出现在沈府，去静安寺送长命锁的小厮，究竟是谁的人？

这些问题，母亲不敢深思。

“娘，那年元宵，我是被沈平安故意丢下的”。

烛火中，我感到母亲气得发颤，牙齿咬得咯咯响。

“我就知道，这小畜生从进门那天，就存心不良，可你父亲，他……”。

娘哽咽了，她说不下去。

我起身给娘倒了一杯热茶，娘一口气灌下去，才压下这一口恶气。

“我知道，父亲器重他，偏袒他，甚至纵容他”。

从娘亲和父亲吵架那天起——

从娘决定将沈家一分为二起——

从爹将沈平安过继到自己名下起——

我的存在，反而让原本没有那么亲近的叔叔和侄子，抱起了团，结成利益共同体。

爹爹不会见到，自己辛辛苦苦积攒的财富，落到一个外姓人手里。

所以：不痴不聋，不做家翁。

“这个世道，表面看上去一片繁华锦绣，其实就人吃人罢了，弱者为肉，为强者食”。

娘用一种复杂的眼神看着我。

“拙儿，娘记得沈平安刚刚到沈府那会，你突然变得沉默，只是，那个时候，你不爱讲话罢了，这些年，你，你究竟……”

我把头埋进她胸口，双手紧紧抱着她，娘亲的身上，这么多年，娘身上总是散发着一股若有若无的檀香，干燥又温暖。

“娘，这些年，我遇到了一个很好很好的人，他把我好好养大了”。

“娘，其实女儿也不希望你想将沈家一分为二”。

“为何”？娘不可置信的抬头看我。

我一字一句道，认认真真道：

“我是沈家唯一的女儿，你们嫡亲的血脉，爹爹和娘亲赚得每一文钱，都得是我的，只能是我的，他沈平安算什么东西？”

“娘，沈家会是我们娘俩的，他们不能再欺你辱你半分”。

“只是在这之前，我们还有一段艰辛的路要走”。

……。

娘定定地看了我一会，忽然释怀一笑，她温暖的掌心揉了揉我的头顶。

“娘忽然很想见见，那个把你好好养大的人，他真的，把你养的极好，比我要好”。

娘絮絮叨叨的回忆了很多往事。

譬如：

我小时候，不肯好好吃饭，每次都要追在屁股后面喂，我总是缠着要吃甜食，可你脾胃孱弱，吃了不消化。