这档子事，已经持续十几年了。

——我和郑知南，在底层摸爬滚打那些年，才顿悟，这江南绝非我们昔日认识的那般，一团锦绣。

在这团锦绣之下：是腐败，是生了蛆虫烂肉。

尤其是齐家手底下那些灰色买卖。

赌场、青楼、当铺……。

前两者且不提，就表面瞧着是正当行业的当铺。

这些年，也在齐家的经营下，名头越来越差。

9岁时，我记得有人曾拿着一串祖母绿的佛珠，前往齐家典当，想换一些救命银子，原本是“活当”，等人家过段时间，银钱周转过来，准备赎出来。

结果，那张契约被毁，变成了“死当”。

区区500两银子，抢占了这价值连城的宝贝。

只要不闹出人命，官府都会选择大事化小，偏袒齐家人。

……。

齐家，曾经在齐元昇爹爹那一带，没落过一段时间，而后不知搭上谁的东风，乘风而起，这些年竟慢慢垄断了江南大部分灰色产业。

原本，青楼赌场，在官府允许经营的情况下，就存在很多不清晰的“边界”，这条边界，越过去了，就属于犯罪行为，只要官府肯查，一查一个准。

但这条“边界线”，偏偏太过模糊。

就比如——

我朝法律明确规定：“凡私放钱债及典当财务，每月取利，并不得过三分，年月虽多，不过一本一利，违者笞四十”。

可在民间，尤其是齐家赌场外，大部分借债人，走得是“羊羔息”。

所谓“羊羔息”，便是利滚利。

这一点，若无人首告——官府不太愿意管这些民间纠纷。

一些赌红了眼睛的人，欠下羊羔息后，去青楼卖儿卖女，这些官府管不了，官府能管的，只是一些违法拐卖好人家女儿的犯罪行为。

当铺、赌场、青楼，简直是齐家的一条完整闭环的灰色产业链。

……。

这些年，齐家在这些买卖上，做的没那么过分，所以很多事，没有翻到明面上去。

……。

“京城那位李公公，下江南的目的，怕是不简单”。

我推测，他捏住了齐家由嫌不足。

“不错”。

郑知南沉吟片刻，道：

“赵、周、沈”三家，目前还估摸不准，他想先动哪一家。

“那要看，那个人下的鱼饵，是被谁先咬的钩子”。

齐家早些年，落魄过一阵，所以他们没得选，只能搭乘京城那位贵人的东风，因此被拿捏了十数年，但是周、赵、沈这三大家族，目前关系密切得跟“铁板一块”似的。

生意上，也是干干净净，明面上抓不住把柄。

“所以”——

我话锋一转：

“你故意接受齐三的邀约，前往赵家赴宴，是文老先生的意思”？

文老先生，是郑知南的恩师，在他被江南私塾集体抵制后，他却破例收下郑知南为关门弟子，这些年二人感情颇为深厚。

但，文老先生的身份。

——极其复杂。

郑知南目光沉沉，看我的眼神，越发犀利，最终化在一口叹息声中：

“沈藏拙，有些事，我不想你卷入”。