我相信，齐小三接下来的话。

会宛如一道惊雷。

在万里晴空时轰隆隆地响，惊得忙忙碌碌的世人，难得放下手中事，抬眼看向天空。

我便是那忙忙碌碌的愚昧世人。

我料想——

我和他的对话，不可落入第三人耳。

于是环顾了四周，确定没有多余的耳目，自从齐家被处置后，孙姨特意给李公公换了一间牢房，换得不情不愿，因为京城里有人捎口信了。

怕是上头人还要保这个阉人。

……。

“齐家，多年前曾落魄过，那时，你们便上了贼船，是吗？”

齐小三颔首：

“不错，我爹便是那时候累病了，染了痨症，那时，无论我们怎么挣扎，生意就这样一日日垮下去。”

“那时候，我年纪尚小，什么都不记得。”

“那是，上头那群人，需要财产，需要实打实的金子，来买前程，博政途，拉帮结派，结党营私。”

“就像赏花宴那一盆盆牡丹，看似绚烂，可养花是需要花肥的”。

“养花最好的肥料

——便是人的骨灰。”

“我们齐家的牡丹，是抢了旁人的土地，用杜家数代人心血，沤烂了当花肥。”

“京城里许氏和太子党，点缀在奏章上，讴歌政绩和盛世太平的牡丹，用的便是我们齐家人的骨灰，沤烂了当花肥。”

齐小三这番言论，倒是让我想起了另一个简单些的比喻。

我在赌场赌钱时，听一个泼皮无赖开玩笑道：

“这赌场，就是黑吃黑，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”

黑吃黑的何止只有赌场？

……。

我不清楚，这番话是出自齐老太君之口，还是齐小三把自己憋在角落，想通的道理。

我试探着问：

“所以，从那时候起，你们齐家靠着那群人的庇护，做起了昧良心的生意，是吗？”

地下赌场、南风馆、青楼妓院，以及当铺，种种灰色产业，在江南一带攥取了巨额财富后，实际上，这些钱大部分都流进了别人的口袋。

见我能迅速理清思路，齐小三缓缓吐出一口浊气。

语气又寒了一分：

“不错。”

“上头那群人，要钱，我们齐家有什么法子？他们不肯做的丑事，脏事，都需要我两个哥哥去做。”

“李公公那阉人，要攀诬郑家，要伪造证据，要灭口，要在玩弄俊俏的小倌，他开口，我们只能去办。”

“你以为，我们怕的是那阉人吗？我们畏惧的是他身后的势力。”

“没有我们齐家，也会有张家，李家，王家，有的是人上赶着给他们当傀儡。”

他笑了，笑的阴森极了。

宛如他大哥在世：

“若没有那群人的保驾护航，我们齐家，能逍遥到今日？”

忽然，他又换了另一张笑脸。

仿佛是他二哥没心没肺的模样：

“若非你身后那群人推波助澜，我们齐家，又岂会有今日？”

……。

一时间，我竟被齐小三的模样震惊。

他说，齐家的今日。

齐家，在江南也算赫赫有名的家族，就这样陨落，在若干年后，谁会记得齐家？

过不了多久，便会有新的家族乘风而起，取代齐家，成为新的四大家族。

门楣陨落，常年有之。

也许——

齐家本该在多年前陨落，可挣扎了这么久，不过多赔进去几条人命。

却到底是风光了这么多年。

不知为何，我忽然做出这样一个假设，若我处于齐老太君当日境况，是眼睁睁看着家族陨落，还是把甘愿当一把刀子？让齐家沦为那群人的钱袋子？

大概，我会做出和齐老太君相同的选择。

一如——

我甘心替文先生办事。

我不由低下头，本质上来讲，我和齐家那群人，确实有某种相似点——