北方的冬日比南方寒冷得多，在这个人食人的时代，底层为了生存，会扒死人的衣裳保暖。

现在军队主 要目的在于驱逐胡人，根本顾不上中原汉人百姓的生死。但他们也能跟着捡点便宜，在成堆的胡人尸体里扒拉，若是运气好，还能捡漏。

永盛失陷后，没过多久荆门和虞城被占领，城内大量胡人逃跑。杀胡令下达后，汉人百姓也跟着发疯似的屠杀胡人。

整座城池的人口锐减了大半。

郦州驻军的胡人不算太多，仅仅只有几千人。徐昭等人一路屠杀过去，倒也畅通无阻。

这场屠杀迫使数万胡人逃亡，虽有不少汉人在屠杀中丧生，但大部分能苟活下来，重新赢得生机。

约莫到年底时，郦州被顺利拿下。当捷报快马加鞭传到南方时，崔珏等人振奋不已。

首战告捷，着实可喜可贺。

京中百姓听到传闻，也无不开怀，因为这是南方第一次硬气了一回。

市井中的百姓就此事热议，一中年男人说道：“中原十二州，若能都从胡人手里夺回来，那咱们汉家的天下，定能再次崛起，重回往日荣光。”

旁边的同伴接茬儿道：“那可不！中原本就是我们汉人的，以前朝廷不作为，现在好不容易出了个人物，只要咱们南方扛得住，定能尽数收复。”

“说得是，这可是举国力去打，以前南方四分五裂，哪能像今日这般把劲儿往一处使呢？”

人们七嘴八舌，有夸赞陈九娘的，也有抱着希望等朝廷减赋税的。不管怎么说，日子比以往更有盼头，有的盼着能重返故乡，有的盼着赋税减少，只要这场仗打过，他们就能熬出头。

那种盼头促使他们积极向上，对中原战事都是正面情绪反馈，而非抱怨战事连连，百姓受苦。

他们期盼着驱逐胡人，期盼着结束乱世，期盼着安居乐业，再也不要流离失所。

战事如火如荼。

通往中原的官道上车水马龙，运送粮草辎重的，寄送家书物什的，沿途都有官兵差役巡逻。

那条纽带联系着南北生死，把它们紧密相连。

烽火连天中，有士兵在战争中身亡，传送回来的死者名单令亲人哭断肝肠。也有从胡人手里发死人财的，让亲人一夜暴富。

世间百态一幕幕上演，或悲伤，或高兴，交织出国难当头下人间的世情百态。

尝不尽的辛酸苦辣，道不尽的生死沧桑。

这是生在那个时代的祖祖辈辈，既是一段黑暗历史，亦是汉人曾经来时的路。

暮春时节，沈乾敏大军攻入燕州。从南方过来的方孝宣等文官开始了他们的重振家园计划，就从昌定和新城开始。

当初闵州经过一场场叛乱，民不聊生，他们下了不少功夫才使其恢复生机。如今来到这片满目疮痍的地方，无不触目惊心。

为了让昌定和新城两地迅速恢复生机，陈皎命这群人把当地的汉人百姓进行户籍登记，重新丈量土地分配下去，并且由南方提供种粮，第一年无需缴纳税收，鼓励农耕。

两地人口锐减，留下大量土地，方孝宣等人经验丰富，寻到本地人对周边田地进行走访丈量。

户籍登记的，治安巡防的，土地丈量的，紧锣密鼓拉开了序幕。

南方大量输送血液供给中原，提供种粮，提供治理人才，一批又一批奔赴过去重建家园。

前仆后继的人们犹如一团团烈火，用他们的热情点燃了饱受战乱之苦的中原百姓，让他们在绝望中焕发出生机。

那种团结的力量感染人心。

第一批登记过户籍，获得土地的百姓用官府提供的种子开荒耕种。

一家三口能得百亩田地，且还是自耕地，这是南方比不上的。

不仅如此，头一年免赋税，待局势稳定之后，上头还会搞什么摊丁入亩。他们不太懂，但听到减税就高兴。

曾经因战乱而荒芜的田地被一点点开垦，丢进地里的种子等待着发芽开花。

一切，欣欣向荣。

现在正是大量缺人的时候，有的平民虽然大字不识，但口齿明了，思路清晰，也会得到启用，替衙门跑腿传话，还能得点报酬。

待新城这边走上正轨之后，陈皎一行人转战进郦州。她并无精力去处理善后事宜，那些治理皆交给周宝雨和方孝宣等人，重心全扑在前方的战事上。

月底时燕州被打下。

这边的胡人有好些派系，政权跟南方一样混乱。郦州和燕州算是不太起眼的那种，两州驻军才不到一万人，打下来也相对容易。

在陈皎去往燕州跟徐昭他们汇合时，另一边的崔珏派出第二批文官赶往中原。

一个在前线打，一个在后方支援，很多时候无需对方开口，便能默契相应。

这是崔珏能得到陈皎欣赏的根源，因为用了心，让她无需为琐碎烦恼，只管一往直前，后方他来跟进，绝不掉链子。

他站在了让她感到舒适的位置上，从不逾越。这既是他求存的手段，亦是用感情去打动她的示好。