“宁镇山脉绵延百里，林大人陷入其中，一时迷路走不出来也是常理，既然伯爷已经南下，只要遣人去搜寻，不日必有佳音。”

林思衡微微吸了口气道：

“找自然是要找，只是也还得做另一手准备，我此番偷偷来见你，是有一桩事，想要求你来办，你可愿答应？”

薛蝌在今日见到林思衡第一眼，便已有所准备了，忙道：

“怎敢当伯爷一个求字，若伯爷有什么差遣，尽管吩咐便是。”

林思衡欣慰的点点头，叫薛蝌附耳过来，一番筹谋，薛蝌听得连连点头应允，面上一副义不容辞的模样。

待事情说完，林思衡又起身要走，薛蝌便挽留道：

“伯爷一路风尘仆仆，自金陵至扬州，不过一二日路程，伯爷何不暂作歇息，草民这便吩咐酒席，为伯爷解解乏。”

林思衡轻轻揉着满是血丝的眼睛，笑着回绝道：

“这便罢了，方才之事，贤弟务必要为我办妥，我如今身无外物，待我回转金陵，再来酬谢。”

说罢起身而走，薛蝌见实在挽留不得，也只得殷勤的一路送至门外，见林思衡等人走远了，方才又回转内堂。

刚一进去，就见有一身着蓝裙的少女站在那里，正冲他发笑。

那女子十三四的年纪，面若新雪初凝，眼若西子湖心，神色一动，便似江南的潋滟水波，明艳的叫人心惊，却又不带着半点俗媚。

然而她这样惊人的魅力，对薛蝌并无作用，人与人的悲欢并不相通，薛蝌只觉得她烦人，叹了口气道：

“你不在家里侍奉母亲，又跑来做什么？”

宝琴便嘻嘻一笑，凑过来讨好的拉着薛蝌的胳膊，强叫他坐下，殷勤的给他捶背捏肩：

“我在家里实在无聊，母亲见我可怜，才准我过来玩会儿，哥哥先别恼了，且与我说说，刚刚那是哪位伯爷？这样年轻，江南不曾见有这样的人物。”

薛蝌陡然一惊：

“你果然又在偷听，我实在是惯坏了你，倘若哪一日叫贵人们瞧见，犯了忌讳，仔细你的小命！”

宝琴低着头，嘟囔一句：

“恐怕都已经发现了。”

薛蝌没听大清，眼见妹妹低下头来，只道她是已经知错，便又心软，舍不得再苛责。

江南富裕，又多年承平，风气与京师迥异，女子并不被严格拘束在闺房里，受宠的女儿家，时常也有外出踏青交友一事。

连黛玉小时候，性子上也是做男儿来养的。

薛家又是商人家，宝琴自小便极得父兄疼爱，打小被父亲带在身边走南闯北，眼界开阔，非俗类可比，薛蝌也知叫她老老实实待在屋子里，实在是为难她，随口说她两句便罢，也笑道：

“那位伯爷，勉强也算是江南人物，只是已有多年不在江南，金陵便少了他的声名。

可要是在五六年前，这位伯爷还未发迹之时，在江南就已经是声名赫赫了.......”