“老刀叔你太客气了，啥商量不商量的，有事儿你就直说。”

“那东升的堂弟，叫柳东林的，不是现在他们屋里打地铺嘛，说是以后也不走了，想留在城里找份卖力气的活计……”老刀搓搓了手，似乎有些不好意思，说道：“他让我问问，能不能再这院子里住下，也不要单间，打地铺就成，但这租子能不能暂时先少给些，等回头他赚了钱再补上？他这会子还没找到固定的，就每天在那集市口蹲着碰运气……”

集市口有一个点，是专门供人在那找零时工作的，谁家缺苦力了，就能去那边挑人。柳东升虽说每月能领些钱粮米盐，但平时的笔墨纸砚开销不少，手里头存不了几个钱。二月里进京赶考，不小心得了风寒，不但没考中，反倒还把银钱都给花没了，如今多了两个前来投奔的弟妹，一下子负担不过来了。

“先欠着倒是没什么关系，只是这天冷得快，总打地铺也不好，没得到时候冻出毛病来。要不然，你问问他，愿不愿意在灶屋或是柴房搭个小床铺？租子我可以少收一些，如果他愿意，还可以在这里干些活计，抵些房钱。”

院里新入住两个学子，都是风阳府下辖县的。一个是来自安丰县的张元祥，他是杨学文的同窗。另一个则是城南某书院的学生，来自涡阳县的孙嘉，早前听说这里有便宜粥卖，慕名而来的，又见这里还能租房，且房租比他原先住的便宜，便搬了过来。

探花小院是按房间收费的，这挤在一间里头打地铺，杨五花可不知道该怎么算钱。照实收吧，显然柳家很吃亏，她自己也不好意思。不收吧，感觉上又对其他房客不公平。况且房间都是事先被隔过的，同柳东升住在一起，多少会影响他念书。

这一点，估计那柳东林自己也是有感觉的，所以白天基本都在外面，天擦黑才回来，即便回来来，也不在房里呆着，不是过来找老刀说话，就是自己躲到那个近似方形的灶屋里，摸黑干坐着，直到睡觉了才回屋。

是以，杨五花觉得，索性让他住在灶屋里得了，若是他愿意，直接住柴房更好。

现在房客多了，还都留在院里吃饭，灶屋进出的人也多，住久了也是有些不方便的。而柴房是黑子他们自己搭的，虽不如砖瓦建的灶屋好，但因为放柴的关系，也是防雨又防风的。

若是柳东林肯住柴房，又愿意在自己打工之余，帮老刀搭把手，比如早上帮着做做早饭打扫打扫，晚上给房客烧烧洗澡水之类，免了房租也是不成问题的。

毕竟老刀又得看铺子，还得给他们烧水做饭打扫，一天到晚也没个清闲，黑子也不是天天来的，有时候还得跟着赵平安进京送货，这么算下来，请人是早晚的事。

想到黑子，杨五花就有些不好意思，她到现在都没给人开过工资。虽然每次灯会过后，会给他发点奖金，但人家平日里可没少帮她干活，铺子里就不说了，即便是家里的柴火，也多是他从山里砍了送来的，她们家现在都很少去官林子里捡树枝了。

回去的路上，杨五花一会儿琢磨着是不是该给黑子开点月薪，一会儿又在想是不是该给老刀涨涨工资。到了家，做午饭的时候，又忍不住想到，既然收了那些学子房客的伙食费，也不能总让人家喝粥啃萝卜干，也得给人正正经经提供饭菜才行。

读书伤脑啊，最基本的营养还是要有的。虽不能保证常给他们肉吃，但时不时的吃点鸡蛋还是可以的。

这么一想，就觉得得赶紧多抓几只鸡回来养才是。自家养鸡下蛋，可比外头买现成的鸡蛋划算，况且，那鸡正好还能做腊鸡，一点也不浪费。

“二妞啊，我要是再抓十只鸡回来，你能养过来吗？”

“能的，五花姐姐，再多十只我也能养。”二妞点头应道。

“那很累的哦，你要做好心理准备。”

“我不怕累的。”

杨五花摸了摸二妞的头，赞道：“真是个好孩子。”

这孩子，一文钱买的可真超值！

要是再多几个就好了！