韩咏明没动，他将目光落到空处，声音有些悠远：“季成，你听过草原狮王的故事么？”

季成不敢抬头：“属下未曾听闻。”

“远在番邦外的草原，老狮王被新狮王打败后，新狮王可以鸠占鹊巢，将老狮王赶出狮群，老狮王要么战死，要么颠沛流离，在流浪中继续苟延残喘。

衰老就是弱者，就会被无情的抛弃，甚至虐杀，无论壮年时多么风光无敌都无济于事，这就是狮王的宿命。”

“相爷……”季成已经猜到韩咏明在担忧些什么，他跪下，低声说道，“属下誓死效忠相爷。”

韩咏明缓缓收回自己的目光，随意笑笑：“起来吧，我又没说你，这般紧张做什么。”

他拍了拍季成的肩膀，踏上马车。

季成背脊满是冷汗，他抹了把脸，坐在驭位挥鞭：“驾。”

马车缓缓驶动，韩咏明坐在车里闭目养神。

一个狮群中只需要一个王，韩洛成长太快，但他还没有老态龙钟到被赶出的地步，只要他在韩家一天，韩洛不管是龙是虎，都得向他俯首称臣！

皇宫，禧和殿。

殿内金碧辉煌，檀香袅袅，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，纱幔低垂，朦胧映出珠帘后斜躺在软榻上的曼妙身影。

王公公抱着拂尘躬身进来：“启禀太后娘娘，韩丞相求见。”

“宣。”韩太后在宫女的搀扶下坐起身。

“奴婢遵旨。”王公公应声退下，到门外传话，“太后有旨，宣，韩丞相进殿。”

韩咏明目不斜视，跪下行礼：“臣拜见太后娘娘，太后娘娘千岁。”

“自家兄妹，无需多礼。”

“谢娘娘。”韩咏明站起。

宫女打起帘子，韩太后扶着嬷嬷的手缓步走出，她四十有余，却是肌肤胜雪吹弹可破，眉蹙春山，眼颦秋水，樱唇红润犹如二十岁的少女一般，可见她保养的极好。

韩太后坐在上首，一身明黄宫装雍容华贵，更衬出她婀娜身段，娇媚无骨入艳三分。

她挥挥手：“你们先下去吧。”

“是。”

宫女太监齐齐退下。

大殿中就剩下兄妹二人，以及韩太后的两个心腹嬷嬷。

“看茶。”

“不必了，娘娘您今日召微臣前来，可是为韩洛？”

韩咏明话音方落，韩太后便将茶碗重重往桌面一搁，头上凤簪流苏晃动，美艳的脸上染上了一层寒霜：“洛儿究竟所犯何事，值得你拔剑相向？如果哀家懿旨晚到一步，洛儿怕是要人头落地了吧！”

面对韩太后发怒，韩咏明并未表现出畏惧，他语气不急不缓：“娘娘息怒，韩洛是我最看重的孙儿，我岂能真把他杀了。”

“呵。”韩太后对他的话嗤之以鼻，“是最看重不假，最想杀了他也是真。”

她走下阶梯，到韩咏明面前站定：“大哥，你我是同胞兄妹，你在想什么我心里一清二楚，无需在我面前装模作样，洛儿的脾气我明白，他羽翼未满，再怎么蠢也不会选择在这个时候背叛韩家，你不过是想找个借口惩戒教训他罢了。如今你打也打了，气也撒了，该放人了吧。”

韩咏明垂眸，眸底平静无波：“娘娘言重，微臣罚他并非为了满足一己私欲，韩洛置韩家家训于不顾，跟崔家兄弟沆瀣一气，有意放走吴家余孽，回归途中更是同吴俊远联手，对宫远痛下杀手，如此行径，娘娘还敢说他没有背叛韩家的心思吗？”

韩太后听得一阵火大：“林奎落网，你怀疑吴家余孽在江南，好，哀家拖住齐王让你派人去调查，可你倒好，转头就把事情交给了韩成吉那个废物！如果不是他那几个好吃懒做又蠢钝如猪的儿子怕吃苦，这份差事会落到洛儿的头上吗？

你现在不但不追究韩成吉和他儿子的责任，反而怀疑洛儿对韩家有异心，韩咏明，若真要追责，哀家是不是也要判你一个渎职之罪！”

韩咏明跪下：“……娘娘息怒。”

“哀家再问你，洛儿回京途中遭人刺杀，你知是不知？”

韩咏明闭上眼，这事他没得辩解。

“韩宫远、韩成吉，他们一个个巴不得都让韩洛去死，就只许他们动手杀人，还不准韩洛替自己报仇了不成！”韩太后愤怒之下，挥手将茶碗砸到地上，茶水溅了韩咏明一身。

嬷嬷们眼观鼻鼻观心，仿佛两个瞎子聋子。

殿内安静的针落可闻。

过了半晌，韩咏明才叹了口气，跪拜认错：“微臣有罪，请太后责罚。”